Carciofo: un ortaggio dal cuore tenero

Tutte le proprietà e le curiosità di questa prelibata verdura autunnale

Pianta di origine mediterranea appartenente alla famiglia delle Asteracee, il carciofo è caratterizzato da un fusto robusto e ramificato. La parte edibile di questo ortaggio corrisponde alle sue infiorescenze. L’Italia è il primo produttore al mondo di carciofi e ne esistono circa 90 varietà, distinguibili per la forma e per il colore. Scopriamo insieme tutti i benefici che questa preziosa verdura apporta al nostro organismo.

Le proprietà dei carciofi

Già noto agli Antichi Greci e Romani per i suoi usi terapeutici, i carciofi contengono tanti nutrienti e rappresentano un valido rimedio naturale per la nostra salute poiché sono:

• ipocalorici: i carciofi hanno un apporto calorico molto ridotto, solo 25 kcal per 100 g di prodotto.
• Antiossidanti: grazie ai flavonoidi e altre sostanze antiossidanti presenti al loro interno, il consumo regolare di carciofi riduce l’azione dei radicali liberi e rallenta l’invecchiamento cellulare.
• Proteggono l’intestino: ricchi di fibre, utili a mantenere la funzionalità intestinale, i carciofi contribuiscono anche a stimolare un elevato senso di sazietà, aiutando così a limitare il consumo di altri alimenti.
• Agiscono sul metabolismo lipidico: diminuendo la presenza del colesterolo cattivo LDL nel sangue.
• Epatoprotettivi: già nell’antichità veniva raccomandato il consumo di carciofi a chi soffriva di disturbi legati al fegato, quali l’epatite.
• Utili in caso di anemia: grazie al loro elevato quantitativo di ferro sono particolarmente indicati per chi soffre di anemia.
• Drenanti e diuretici: soprattutto se consumati crudi, favoriscono la diuresi e l’eliminazione delle tossine in eccesso.

3 curiosità sul carciofo

Ora che sapete quanto faccia bene mangiare i carciofi pensate di conoscere già tutto su questo ortaggio salutare? Conosciamolo meglio vedendo insieme alcune sue curiosità.

• L’origine del suo nome: in botanica il carciofo è noto come Cynara Scolimus e richiama la bella ninfa Cynara della mitologia greca. La leggenda narra, infatti, che questa ninfa osò resistere ai tentativi di seduzione di Zeus che, per tale affronto, la trasformò in un carciofo verde e spinoso, ma dal cuore tenero come quello di una ragazza.
• In versi: Pablo Neruda, premio nobel per la Letteratura del 1971, gli dedicò un’intera poesia Ode al carciofo, contenuta nella sua raccolta Odas Elementares.
• In medicina: per le loro innumerevoli proprietà terapeutiche, nel corso del 1900 fu anche sviluppata una cura interamente basata sui carciofi, per curare i disturbi del fegato.

In tavola con Bauer

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