Guida Completa alla Lemongrass (Citronella): Benefici, Utilizzi e Ricette

L’aromatica che sa di estate!

Avete mai sentito parlare della lemongrass? Originaria dell’India, e meglio nota anche come citronella, si tratta di una pianta erbacea sempreverde appartenente alla famiglia Cymbopogon citratus.

Andiamo a conoscerla più nel dettaglio!

Lemongrass, cos’è? L’identikit di questa erba aromatica

La lemongrass è una pianta aromatica dalle molteplici proprietà benefiche, dagli usi versatili e dall’irresistibile sapore mediterraneo che tanto ci ricorda l’estate.

Originaria delle regioni tropicali dell’Asia, è apprezzata in tutto il mondo per il suo caratteristico aroma di limone e per i suoi numerosi benefici per la salute. 

In più, significativo è l’utilizzo dell’olio essenziale che si ottiene dalla pianta come prezioso repellente per le zanzare!

In questo articolo, esploreremo tutto ciò che c’è da sapere sulla lemongrass, dai suoi vantaggi per la salute agli usi culinari, fino a come coltivarla nel proprio giardino.

Lemongrass, come si usa?

Come usare la lemongrass? Molto simile al porro, questa pianta aromatica può essere utilizzata fresca, essiccata o in polvere.

In particolare, i suoi usi principali sono:

• In cucina: ideale per accompagnare piatti di verdure, zuppe agrodolci tipiche della cucina thai, pesce o carne bianca, pietanze che esaltano al meglio il suo rappresentativo sapore agrumato e balsamico. L’uso di questa pianta è però da gestire con cautela: piccole quantità sono sufficienti per sentirne il sapore pungente. Basta affettare il gambo a piccoli pezzetti non troppo spessi da aggiungere crudi alle ricette.

• In tisane o infusi: grazie alle sue proprietà digestive e detox, la citronella è ottima anche come ingrediente chiave di tisane o infusi, come il lemongrass tea. 

• Come olio essenziale: l’olio essenziale di lemongrass è ideale per lenire le infezioni. In più, è uno straordinario repellente contro le zanzare: ecco perché viene usato come ingrediente-base per preparare le candele anti-zanzare tanto amate in estate!

Benefici della Lemongrass per la Salute

La lemongrass è ricca di antiossidanti, vitamine e minerali, che contribuiscono al benessere generale dell’organismo. Tra i suoi principali benefici della pianta troviamo:

1. Le Proprietà Antinfiammatorie: Gli oli essenziali presenti nella lemongrass hanno proprietà antinfiammatorie, utili per alleviare il dolore e ridurre eventuali infiammazioni.
2. Un supporto alla digestione: La citronella è nota per le sue proprietà carminative, che aiutano a migliorare la digestione e a ridurre i disturbi gastrointestinali come il gonfiore e l’indigestione.
3. L’Effetto Antibatterico: Gli estratti di citronella possiedono proprietà antibatteriche che aiutano a combattere possibili infezioni e a mantenere la pelle sana.
4. La Regolazione della Pressione Sanguigna: Consumare tisane a base di lemongrass può contribuire a mantenere la pressione sanguigna sotto controllo grazie alle sue proprietà diuretiche.

Lemongrass, come si coltiva?

Questa pianta richiede un luogo riparato, ancora meglio se circondato da cespugli che possano proteggerla dal freddo durante la stagione invernale.

Il terreno deve essere mantenuto umido grazie ad innaffiature regolari, mentre la semina è consigliata tra i mesi di marzo e luglio. Se invece si sceglie di piantare direttamente la piantina, il mese più adeguato è sicuramente luglio.  

Lemongrass usi in cucina

La citronella è un ingrediente fondamentale nella cucina asiatica grazie al suo sapore fresco e agrumato. Ecco alcuni modi per ricettare questa aromatica:

• Zuppe e Curry: Aggiungere la lemongrass a zuppe e curry conferisce loro un tocco di freschezza e un aroma davvero delizioso. Tagliare i gambi a pezzetti e aggiungerli durante la cottura.
• Tisane e Infusi: Preparare una tisana alla citronella è semplice e offre numerosi benefici per la salute. Basta far bollire i gambi freschi in acqua per qualche minuto.
• Marinate e Salse: Utilizzare la lemongrass tritata finemente per marinare carne, pesce o tofu, oppure aggiungerla a salse e condimenti per un gusto unico.

In cucina con Bauer: idee ricette con Lemongrass

Siete pronti a mettervi ai fornelli per provare l’aroma esotico della lemongrass? Ecco alcune idee-ricetta da realizzare con la profumata aromatica!

Zuppa thailandese di gamberi

• Una zuppa agropiccante tipica della Thailandia, arricchita con tutto il buono dei sapori del mare e lemongrass. Scoprite come prepararla seguendo lo step-by-step presente sul blog di Bauer, è semplicissimo!  Come preparare la zuppa thailandese di gamberi

Curry Verde Thai

• Un classico curry verde fatto con pasta di curry, latte di cocco, citronella, pollo o tofu, peperoni e melanzane, per un’esplosione di sapori freschi e speziati.

Gamberi alla Lemongrass

• Gamberi marinati con lemongrass tritata, aglio, zenzero, salsa di soia e succo di lime, poi grigliati. Perfetti per un antipasto o un piatto principale leggero e saporito.

Insalata di Papaya Verde alla Lemongrass (Som Tum)

• Un’insalata rinfrescante e piccante con papaya verde grattugiata, carote, pomodori, arachidi, lemongrass tritata e un condimento a base di lime e salsa di pesce.

Tisana alla Lemongrass

• Un infuso semplice e benefico di citronella fresca con miele e succo di lime, che può essere servito caldo o freddo per un effetto calmante e digestivo.

Salmone alla Lemongrass

• Filetti di salmone marinati con citronella, zenzero, aglio e salsa di soia, poi cotti al forno per un piatto principale sano e gustoso.

Spiedini di Pollo alla Lemongrass

• Pollo marinato con citronella, aglio, zenzero e salsa di soia, poi grigliato su spiedini per un piatto saporito e facile da preparare per barbecue e cene all’aperto.

Buon appetito da Bauer!